Kajakkien valikoima Suomen markkinoilla on laaja, vaikka melontaan
keskittyneitä kauppiaita on vain muutama. Valikoimaa laajentaa tietysti
melonnan alalajien runsaus, mutta jo pelkästään retki- ja merikajakkeja on
tarjolla huomattavan monta eri kokoa, merkkiä ja mallia.
Valikoiman runsaudesta huolimatta markkinoille näyttää
mahtuvan verkossa myytäviä halpakajakkeja, joiden ominaisuudet näyttävät ainakin
paperilla ihan kelpoisilta.
Halpakajakkien ostaneilta olen kuullut terveisiä puutteista
työn laadussa ja varusteissa, mutta jos perusasiat kuten melontaominaisuuksiin
vaikuttavat pohjan ja kannen muoto sekä ergonomia ovat kunnossa, kajakkia
tuunaamalla saa varmaakin edullisesti itselleen ihan soivan pelin.
Harrastus on hyvä aloittaa seuran kalustolla ja/tai kohtuullisen
hintaisilla varustehankinnoilla. Ajan ja kilometrien myötä sitten muotoutuu
käsitys siitä, millaisia ominaisuuksia omalta kajakilta odottaa.
Pohjoismaiset melontakauppiaat vastaavat kiinalaiseen
halpatuontiin omalla Double Diamond –kajakkimerkillä. DD-mallien takana on kajakkikauppiaiden
kuten Welhonpesän ohella tunnettuja suunnittelijoita kuten Björn Thomasson ja
Andrea Piutti.
DD-kajakkien komponentteina käytetään enimmäkseen tunnettuja
merkkejä kuten Kajaksport, SmartTrack ja Yakima. DD-kajakkeja valmistetaan
Euroopassa, Kaukoidässä ja jopa Suomessa. Suomessa myytävät DD-kajakit on
varusteltu Suomen oloihin sopiviksi.
Otin uimahallitreeneihin Welhonpesän hyllystä DD
Greenland-kajakin kokeiltavaksi. Millä tavalla Puolassa ja Virossa
valmistettava kuiturakenteinen Greenland poikkeaa esim. minulle aiemmin tutusta
Tahen Greenland T:stä?
DD Greenland on 539 cm pitkä ja 52 cm leveä. Lasikuituversion
hyllyhinta on 1290 euroa ja kevyemmän ACF version 1690 euroa. Hinta on huomattavasti
markkinoiden muita grönlantilaisia malleja edullisempi.
Ulkoisesti kajakki on kuin Tahen vastaavan mallin kopio.
Tosin kaikki grönlantilaiset ovat nopeasti katsoen samankaltaisia. Keskeisin
ero on takapäiväluukuun puuttumien, mutta toisaalta molemmat pakkausluukut ovat
reilun kokoisia. Retkitavaroiden pakkaaminen tähän kajakkiin ei ole vaikeaa.
Myös istuinaukko on reilun kokoinen – muutaman sentin
suurempi kuin esim. Tideracen malleissa. 87-senttinen Hikon neopreeni-aukkari menee
aukkoon juuri ja juuri. DD:n oma neopreeninen greenland-aukkari sopii aukkoon
hyvin ja on harvinaisen miellyttävä käytössä. Vyötärön kokoa voi säätää
tarranauhoilla.
Jos DD-greenland näyttääkin päältä katsoen Tahen vastaavan
mallin kopiolta, melontatuntuma on erilainen. DD ei ainakaan ensituntumalta käänny
ihan yhtä ketterästi. Onko kölilinja aavistuksen suorempi? Paikoillaan
kääntäminen onnistuu kyllä hyvin, kun kajakkia kallistaa reilusti. DD Greenland
kyllä kestää kallistusta. Aukon reunan saa pudottaa reilusti veden pinnan
alapuolelle ilman, että tarvitsee kaatumista pelätä.
Kajakin nopeutta ei kahdeksanrataisessa 25 metrin altaassa
pysty riittävästi arvioimaan, mutta ensituntumalta kajakki kiihtyy helposti ja
melonta on kevyttä. Tahen Greenland T:llä olen melonut pitkiä lenkkejä yli
kahdeksan kilometrin keskinopeudella, ja uskon DD:n pystyvän samaan. Kajakki on
kevyt ja kapea.
Korkeampiin retkikajakkeihin tottuneelle DD:n matala kansi voi
tuntua aluksi ahdistavalta. 42 numeron tossu mahtuu kannen alle sovitellen, ja
matalan polvitilan vuoksi jalat jäävät melko suoriksi. Kajakkiin kytkeytyy
napakasti, mistä on etua ylätuennoissa ja eskimoita pyöriteltäessä.
Eskimo pyörii DD Greenlandilla helposti, niin kuin tämän mallisella
kajakilla kuuluukin. Rodeopelastautuminenkin onnistui rodeota opetelleelta
kaverilta helposti. Kajakki on pienestä alkukiikkeryydestään huolimatta vakaa ja
istuinaukko on suuri. Jalat saa pujotettua helposti sisään, vaikka takapuoli
olisi jo istuimella.
Entä työn laatu? Kokeilemani laskuitumallin työn jälki
muistutti viime vuosituhannen lopun Revalia. Ei ihan priimaa, mutta kuitenkin
kelvollista. Pakkausluukut päästivät parin tunnin hallitreenin aikana desin
verran vettä sekä keulaan että perään.
DD Greenland voisi olla mukava kajakki eskimo- ja
puljausharjoituksiin, aallokkoon ja miksei retkillekin, jos matala polvitila ei
haittaa. Pakkaustilat riittävät viikonkin retkelle, jos retkivarustus ei ole
ihan naparetkikunnan luokkaa. Kajakin varalaita on runsaan 80 kilon melojan painolla
nelisen senttiä. Parin kymmenen kilon retkilasti ei vielä uita kajakkia liian
syvällä.
Hinta on laatuun ja ominaisuuksiin nähden todella kohdallaan.
Muutamaa satasta kalliimman ACF-version ulkoasukin on asiallisen tyylikäs.
DD-sarajassa on Greenlandin lisäksi muitakin kiinnostavia
malleja. Brittityylinen 512 cm pitkä ja 53 cm leveä, loivan v-pohjan DD Spectre
näyttää hintaansa nähden hyvin kiinnostavalta, eikä se ole tyhjänäkään liian
kantava keskikokoisellekaan melojalle.
Viime vuonna uutuutena esitelty Artic Sea –mallin 530 pitkä
versio puolestaan on ruotsalaismallinen, edestä kapea ja pitkä vesilinjainen
nopea kajakki, jolla kuntolenkki voisi sujua todella vauhdikkaasti ainakin tasaisemmilla
vesillä.